Mag je een EMS-, microstroom- of hoogfrequent apparaat gebruiken met metalen implantaten, een pacemaker of een koperen spiraaltje?

Kort antwoord: fabrieksinstructies voor EMS-, microstroom- en hoogfrequente apparaten noemen vaak pacemakers, geïmplanteerde defibrillatoren, andere geïmplanteerde elektronische apparaten en aanzienlijke metalen implantaten als contra-indicaties, omdat deze apparaten elektrische stroom door of nabij het lichaam laten lopen. Een koperen spiraaltje is een onzekerder geval: we konden geen enkele fabrikant vinden die het specifiek noemt, alleen een gerelateerde klinische waarschuwing over koperen spiraaltjes en medische diathermie (een andere, veel krachtigere technologie). Niets hiervan vervangt het raadplegen van de instructies die bij jouw specifieke apparaat horen, of een gesprek met je huisarts, cardioloog of implantaatspecialist als iets hiervan op jou van toepassing is.

Waarom zou een pacemaker van belang zijn bij een EMS- of microstroomapparaat?

Een pacemaker (en een geïmplanteerde defibrillator, of ICD) geeft niet zomaar een vaste puls af volgens een timer. De meeste zijn "vraaggestuurde" apparaten: ze registreren voortdurend de eigen elektrische activiteit van het hart en grijpen alleen in wanneer ze detecteren dat een hartslag ontbreekt of onregelmatig is. EMS- en microstroomapparaten werken door een kleine elektrische stroom in de huid en het onderliggende weefsel te brengen, en die stroom kan in principe worden opgepikt door datzelfde detectiecircuit, worden geïnterpreteerd als hartactiviteit die er eigenlijk niet is, of interfereren met het signaal dat het apparaat probeert te detecteren.

Dit is precies de formulering die wordt gebruikt in gebruiksaanwijzingen (IFU's) van klinische EMS- en TENS-apparaten. De gebruiksaanwijzing van een veelgebruikt klinisch EMS-apparaat stelt bijvoorbeeld duidelijk dat het niet mag worden gebruikt "bij personen met een pacemaker, geïmplanteerde defibrillator of andere geïmplanteerde metalen of elektronische apparaten, omdat dit elektrische schokken, brandwonden, elektrische storingen of de dood kan veroorzaken." Dat is onomwonden taal, afkomstig van een apparaat dat is ontworpen voor begeleid klinisch gebruik en sportrevalidatie, niet voor cosmetisch gebruik — maar het onderliggende probleem (een externe elektrische stroom die in de buurt komt van een geïmplanteerd elektronisch apparaat) is dezelfde fysieke situatie die een EMS- of microstroomapparaat voor het gezicht creëert, alleen met een veel lagere intensiteit en dichter bij het gezicht dan bij de borstkas.

Geldt dezelfde voorzichtigheid ook voor hoogfrequente apparaten, die anders werken?

Hoogfrequente gezichtsapparaten, inclusief ontwerpen met glazen elektrodes gevuld met argon- of neongas, veroorzaken geen spiercontractie zoals EMS dat doet. Ze laten een hoogfrequente wisselstroom door de elektrode lopen om een milde oscillerende stroom en milde warmte aan het huidoppervlak te creëren. Omdat het onderliggende mechanisme anders is dan bij EMS, is het verleidelijk om aan te nemen dat de implantaatwaarschuwing hier niet op dezelfde manier van toepassing zou zijn.

In de praktijk maken professionele contra-indicatielijsten die worden gebruikt in schoonheidsopleidingen dat onderscheid echter niet. Pacemakers en aanzienlijke metalen implantaten worden als contra-indicatie voor hoogfrequente behandelingen vermeld op dezelfde gronden als voor microstroom- en galvanische behandelingen: de elektrische stroom van het apparaat kan de werking van een geïmplanteerd elektronisch apparaat verstoren, en metaal concentreert de toegepaste stroom op een manier die het risico op plaatselijke opwarming verhoogt. We vonden geen fabrikant of klinische bron die hoogfrequentie als wezenlijk veiliger beschouwt dan EMS of microstroom voor iemand met een pacemaker of ICD, dus in de richtlijnen die we hebben bekeken, wordt dezelfde voorzichtigheid doorgaans toegepast op alle drie de categorieën.

Hoe zit het met metalen implantaten die geen pacemaker zijn — platen, pennen, schroeven of tandheelkundig werk?

Metalen implantaten zoals orthopedische platen, pennen en schroeven hebben geen eigen energiebron, dus ze kunnen niet "defect raken" zoals een pacemaker dat zou kunnen. De zorg in professionele en fabrikantsrichtlijnen is anders: metaal is een veel betere elektrische geleider dan het omringende zachte weefsel, waardoor een toegepaste stroom zich bij voorkeur daaromheen kan concentreren of verplaatsen, wat wordt aangeduid als brandwondrisico in plaats van als risico op apparaatstoring.

Dit komt terug in contra-indicatielijsten voor professionele microstroom- en hoogfrequente behandelingen, die vaak "interne metalen platen of pennen" noemen als reden om behandeling in dat gebied te vermijden, naast specifiekere tandheelkundige richtlijnen — sommige professionele lijsten stellen een drempel zoals "meer dan vijf metalen vullingen of een brug" voordat er bij mond en kaak wordt behandeld. De praktische vertaling voor een thuis gebruikt EMS- of microstroomapparaat voor het gezicht volgt dezelfde logica: behandeling direct boven of heel dicht bij een bekend metalen implantaat is de situatie waarover richtlijnen van fabrikanten en professionals voorzichtig zijn, meer dan bij metalen implantaten elders in het lichaam, weg van het behandelgebied.

Wat zeggen fabrieksinstructies werkelijk over implantaten en pacemakers?

Het patroon in de apparaathandleidingen en gebruiksaanwijzingen die we hebben bekeken, is qua vorm vrij consistent, ook al varieert de precieze formulering: een directe instructie om het apparaat niet te gebruiken als je een pacemaker, een geïmplanteerde defibrillator of "enig elektronisch apparaat" hebt, soms gevolgd door een afzonderlijke waarschuwing tegen metalen implantaten specifiek "in het hoofd- of nekgebied" voor gezichtsapparaten. De handleiding van een op de Britse markt verkrijgbaar microstroom-gezichtsapparaat stelt bijvoorbeeld "niet gebruiken als je een pacemaker hebt (of een hartritmeprobleem) of met enig elektronisch apparaat", en waarschuwt afzonderlijk dat stimulatie bij een geïmplanteerd apparaat "bij sommige modellen van invloed kan zijn" — een formulering die zelf erkent dat dit niet bij elk product identiek is.

Dat laatste punt is belangrijk: de formulering van contra-indicaties, de stroomsterkte, het elektrode-ontwerp en het beoogde gebruiksgebied verschillen per apparaat, ook binnen de categorie EMS en microstroom. Een draadloos EMS-apparaat voor gezichtslifting zoals de V-Sculpt LED Pro, een gezichtsapparaat met microstroom zoals de UltraCleanse 6-in-1, een EMS-microstroomapparaat zoals de Age-R Booster Pro, en een hoogfrequent apparaat zoals de LumiWave met argon- en neon-elektrodes zijn niet onderling verwisselbaar wat contra-indicaties betreft, alleen omdat ze allemaal "schoonheidsapparaten die elektriciteit gebruiken" zijn. De instructies die bij jouw specifieke apparaat horen, zijn die je elke keer moet raadplegen, in plaats van aan te nemen dat de richtlijn van het ene apparaat ook voor een ander geldt.

Is een koperen spiraaltje een specifieke contra-indicatie voor deze apparaten?

Dit is het gebied waarover we eerlijk willen zijn over de grenzen van wat we hebben gevonden. In tegenstelling tot pacemakers en metalen implantaten konden we geen enkele fabrikant van EMS-, microstroom- of hoogfrequente apparaten vinden die een koperen spiraaltje specifiek als contra-indicatie noemt. Dat bewijst niet dat er geen reden tot voorzichtigheid bestaat; het betekent dat we geen gepubliceerde, citeerbare richtlijn van fabrikanten of klinieken hebben gevonden die dat specifieke verband legt, en we zeggen dat liever duidelijk dan dat we een plausibel klinkend mechanisme verzinnen dat niet door een bron wordt ondersteund.

De enige werkelijk relevante klinische verwijzing die we vonden, betreft koperen spiraaltjes en medische diathermie. Britse voorschrijfrichtlijnen voor koperen spiraaltjes noemen medische diathermie als waarschuwing, naast koperallergie en de ziekte van Wilson. Diathermie is een therapeutische techniek waarbij hoogfrequente elektrische stroom door weefsel wordt geleid om diep in het lichaam warmte op te wekken, op vermogensniveaus die veel hoger liggen dan die van een cosmetisch hoogfrequent gezichtsapparaat, en wordt doorgaans ver van het gezicht toegepast. Omdat het onderliggende principe (hoogfrequente elektrische stroom) conceptueel enigszins overlapt met de werking van een cosmetisch hoogfrequent apparaat, is het een begrijpelijke vraag — maar we vonden geen bewijs dat deze waarschuwing specifiek is getest voor, of uitgebreid naar, gezichtsschoonheidsapparaten, en het behandelgebied, het vermogensniveau en de afstand tot het bekken zijn allemaal wezenlijk anders. Als je een koperen spiraaltje hebt en zekerheid wilt in plaats van een onderbouwde gok, dan is je huisarts, gynaecoloog of de zorgverlener die het heeft geplaatst beter in staat om te antwoorden dan welke blogpost dan ook, inclusief deze.

Wie moet een arts raadplegen voordat ze een van deze apparaten gebruiken?

Als algemene regel geldt: iedereen met een pacemaker of geïmplanteerde defibrillator, elk ander geïmplanteerd elektronisch apparaat (bijvoorbeeld een cochleair implantaat of insulinepomp), of aanzienlijk intern metalen materiaal in of nabij het te behandelen gebied, moet de relevante specialist raadplegen — een cardioloog voor een pacemaker of ICD, de zorgverlener die een ander geïmplanteerd apparaat beheert, of een huisarts voor metalen materiaal in het algemeen — voordat ze een EMS-, microstroom- of hoogfrequent schoonheidsapparaat gebruiken. Dit geldt ongeacht of het om een apparaat van ons of van iemand anders gaat.

Wij zijn niet in de positie om je te vertellen dat het "veilig" of "onveilig" is voor jouw specifieke situatie, en geen enkel artikel kan dat verantwoord doen. Wat we wel kunnen doen, is je wijzen op wat er daadwerkelijk in de instructies en in de klinische literatuur staat, je aanmoedigen de handleiding van je specifieke apparaat volledig te lezen vóór gebruik, en suggereren dat, als je een geïmplanteerd apparaat of aanzienlijk metalen materiaal hebt, de beslissing bij je eigen arts ligt, niet bij marketingteksten.

Kortom

In de instructies van EMS-, microstroom- en hoogfrequente apparaten en in de professionele richtlijnen voor contra-indicaties die we hebben bekeken, komen pacemakers, geïmplanteerde defibrillatoren, andere geïmplanteerde elektronische apparaten en aanzienlijke metalen implantaten nabij het behandelgebied steeds weer terug als redenen om gebruik te vermijden, waarbij elektrische interferentie en plaatselijke opwarming of brandwonden worden genoemd als onderliggende zorgen. Koperen spiraaltjes zijn anders: we vonden een gerelateerde klinische waarschuwing over koperen spiraaltjes en medische diathermie, maar geen directe richtlijn van fabrikanten of klinieken die koperen spiraaltjes koppelt aan cosmetische EMS-, microstroom- of hoogfrequente apparaten, dus behandel dat verband als onbevestigd in plaats van vaststaand. Welk apparaat je ook overweegt, lees de specifieke instructies ervan volledig, en als je een pacemaker, een ander geïmplanteerd elektronisch apparaat of geïmplanteerd metalen materiaal hebt, raadpleeg dan eerst je arts.