O IPL ou a depilação a laser em casa funcionam para a SOP e o hirsutismo hormonal? O que dizem as investigações

Resposta curta: a depilação por métodos de luz pode ajudar no crescimento de pelos de causa hormonal associado à SOP (síndrome do ovário policístico) e a outras causas de hirsutismo, mas a investigação sugere que geralmente são necessárias mais sessões do que na depilação cosmética habitual, e que funciona melhor quando associada a tratamento médico do desequilíbrio hormonal subjacente — e não como solução isolada para pelos continuamente estimulados por hormonas.

Porque é que o crescimento de pelos associado à SOP se comporta de forma diferente?

A maioria dos métodos de depilação cosmética — IPL ou laser — atua sobre folículos pilosos que estão em crescimento ativo, num ciclo razoavelmente previsível e autolimitado. O hirsutismo associado à SOP é diferente, porque é causado por níveis persistentemente elevados de androgénios (hormonas masculinas), que continuam a estimular os folículos a produzir pelos mais grossos e escuros, mesmo depois de um ciclo de tratamento que normalmente reduziria o crescimento numa pessoa sem este fator hormonal. Na prática, isto significa: está a tratar-se o pelo visível, mas a causa subjacente continua a enviar sinais para novo crescimento, o que explica porque os resultados e os prazos são diferentes nesta situação específica.

O que mostram realmente as investigações?

Uma revisão sistemática sobre terapias a laser e de base luminosa para o hirsutismo em mulheres com SOP (abrangendo 6 estudos e 423 doentes) concluiu que os tratamentos de base luminosa podem reduzir de forma significativa a gravidade do hirsutismo, com o laser de alexandrite a fluências mais elevadas a mostrar os melhores resultados entre as modalidades comparadas, e a ter melhor desempenho do que o IPL especificamente em alguns dos estudos incluídos. Os autores da revisão assinalam que o grau de certeza da evidência é limitado, uma vez que os estudos subjacentes foram, na sua maioria, observacionais em vez de ensaios rigorosamente controlados, e que os tipos de pele mais escuros estavam sub-representados na investigação — duas ressalvas razoáveis a ter em conta, em vez de considerar os resultados como definitivos para todas as situações.

Associar o tratamento de base luminosa a medicação ajuda?

A mesma revisão concluiu que a associação do tratamento a medicação teve melhor desempenho do que o tratamento de base luminosa isolado: o laser de díodo associado a metformina ou a contracetivos orais produziu melhores resultados do que o laser de díodo isolado, e o IPL associado a metformina teve melhor desempenho do que o IPL isolado. Isto está em linha com a biologia subjacente — ao tratar a causa hormonal em conjunto com a depilação, em vez de tratar apenas o pelo visível, dá-se à medicação hormonal a possibilidade de reduzir a agressividade com que o crescimento de novos pelos é estimulado desde o início, algo que o tratamento de base luminosa isolado não consegue fazer.

O IPL em casa é tão eficaz como o laser em clínica para esta situação específica?

Os aparelhos de IPL para uso doméstico funcionam com níveis de energia inferiores aos dos sistemas laser utilizados em clínica, como o laser de alexandrite ou de díodo, o que é um fator relevante especificamente para o crescimento de pelos de causa hormonal, em que a investigação sugere que os tratamentos com fluências mais elevadas têm melhor desempenho. Isto não significa que o IPL em casa não ajude de todo — é uma opção legítima para manutenção e para reduzir o crescimento de pelos ao longo do tempo com uso consistente — mas, especificamente no caso do hirsutismo associado à SOP, é realista esperar um percurso mais longo de sessões regulares e resultados mais modestos por sessão, em comparação com o laser em clínica, em vez de assumir resultados equivalentes.

Qual é uma expectativa realista se estiver a usar IPL em casa para este fim?

A consistência e a paciência importam mais aqui do que na depilação cosmética habitual — espere precisar de mais sessões ao longo de um período mais longo, e tenha em conta que os resultados podem estabilizar em "significativamente reduzido" em vez de "eliminado", se a causa hormonal subjacente não for também tratada. Se suspeitar que o hirsutismo tem origem hormonal, em vez de ser simplesmente a forma natural como o seu pelo cresce, vale a pena falar com um médico sobre isso — não só pela questão da depilação, mas também porque a SOP e as condições hormonais relacionadas têm implicações de saúde próprias que vale a pena avaliar por si mesmas, separadamente da preocupação estética.

Conclusão

O IPL em casa pode fazer parte do controlo do hirsutismo associado à SOP, mas a investigação aponta para a associação com tratamento médico da causa hormonal, e para a definição de expectativas quanto a um percurso mais longo e gradual do que a depilação habitual. Este artigo é uma informação geral baseada em investigação publicada, não um diagnóstico nem um plano de tratamento — um médico familiarizado com o seu perfil hormonal específico é a pessoa indicada para se pronunciar sobre as combinações de tratamento adequadas à sua situação.